Bingo karrierjét építette évek óta, és úgy érezte kezd lassan elérni valahová.
A beérkező üzenet ezt árulta el: az alapkövek a helyükre kerültek, itt az ideje tornyot építeni.
-Uram! Hivatott.
-Üljön le, zászlós.
-Köszönöm - Leon Baker zászlós egy gyors mozdulattal húzta maga alá a díszes, valódi fa széket - Mit tehetek önért?
-Gratulálni akartam magának a hong kongi bevetésért. Príma munka, az információi birtokában a Blue Seals két óra alatt elfogta a szökevényt. Már egy ideje az asztalomon volt, de most végleg rákerült a pecsét, előléptetjük.
-Köszönöm tábornok, de gyanítom csak ezért nem küldött volna értem egy repülőt.
-Igazán logikus ember maga Baker, nem gondolt rá, hogy hírszerzőnek megy? - Frank tábornok kuncogott egy kicsit a saját viccén - Új feladatom van a számára. Olyasfajta, amit csak személyesen tudok elmondani.
-Érdekesen hangzik, csupa fül vagyok uram.
-Mit tud a Cynosure programról?
-Hivatalosan semmit, uram.
-És nem hivatalosan?
-AI kutatás. Az Arasaka Lélekölő inspirálta.
-Maga mindent tud, és közben semmit sem. De ez így van rendjén. Nem is kell sokkal többet tudnia, a programban nem fog részt venni. Viszont tesztelni fogja az eszközeiket.
-Hogy mondta, uram? - a zászlós alig kapott levegőt
-Jól hallotta. Külső körös tesztelőnek választották egy eszközhöz. A DAIMON. Kifejezetten hírszerzéshez, elemző munkához fejlesztették.
-Mi a feladatom konkrétan?
-Ebben mindent részletesen megtalál - a tábornok átnyújtott egy dossziét - használja a chipet a leírtak szerint, és jelentse amit tapasztalt. Emellett kirendelt összekötő lesz egy egységnél, hogy legyen alkalma használni.
A hírszerző átpörgette az anyagot, a tábornok közben a sapkáját forgatta a kezében.
-Kifejezetten érdekes technika. Kik lesznek az egységem?
-23. Különleges Rohamzászlóalj.
Baker elgondolkozott egy pillanatra - ismerősen cseng, de nem vagyok benne...
-A Red Chrome - vágott közbe a tábornok.
-Áh. Mindent értek. Kapok új hívójelet is?
-Igen. A dossziéban találja.
"Bingo" főtörzszászlós tisztelgett, betette a széket, köszönt, majd elhagyta az épületet.
...
-Erre tessék uram!
-Köszönöm őrmester - Baker belépett a nyitott ajtón. Az asztal másik felén a félhomályban egy marcona külsejű nő ült, a fején vörös katonai beret. Baker a halántékához emelte a kezét - Grasscutter ezredes, hírszerző-összekötő tiszt vagyok, szolgálatra jelentkezem. A hívójelem "Bingo".
Az ezredes alaposan végigmérte Bakert - Üljön le, törzszászlós.
-Köszönöm asszonyom - a hírszerző behúzta maga alá az egyszerű tábori széket - Ritkaság egy zászlóalj élén ezredest látni. Legalább annyira, mint amennyire az egységét megelőzi a híre.
-És mi ez a hír ami megelőz minket?
-Hatékonyság, önállóság és brutalitás. Érdekes lesz önökkel dolgozni.
-Jelentkezzen be Davis főhadnagynál, a Charlie században kap helyet.
-Értettem - Bingo felállt, tisztelgett, majd az ajtó felé indult, de félúton megtorpant, és visszafordult - szeretném ha tudna róla ezredes, hogy több vagyok sima összekötőnél. Ha bevon a műveleti tervezésbe, abból mindketten csak profitálhatunk.
Az ezredes kérdőn összevonta a szemöldökét.
-Többet nem mondhatok, asszonyom. De közös érdekünk, hogy ez a szekér jól menjen...
...
-Főhadnagy! Beszédem van magával.
-Kicsit tiszteletlen ma reggel törzs'. Kevés volt a kávé?
-Nem. Sok volt a bizonyíték arra amit terveznek.
-Tervezünk? Ezt meg hogy értsem
A főhadnagy tónusa árulkodhat valódi értetlenségről, de sokkal inkább védekezésről. 34-76
-Mielőtt ezt folytatjuk, tudnia kell, hogy minden anyagomról van időzített, off-site másolat. Ha nem iktatom ki, akkor megy az egész a vezérkarnak.
-Továbbra sem értem miről beszél
Davis hangja megremegett, hazudik. Konfidencia 98%.
-Csak annyi, uram, hogy az egész zászlóalj dezertálni készül. Önnel és az ezredessel együtt.
A főhadnagy szeme egy pillanatra kitágult, majd visszanyerte a nyugalmát. Vén róka, de ideges - Szóval összerakta. De én azt gyanítom maga akar valamit tőlem, különben nem itt lenne, hanem a vezérkarnak tenne jelentést.
-Ajánlatom van az RC számára. Vagy végleg befogadnak, és megyek magukkal a keleti partra, vagy még az előtt leadom a drótot, hogy a fegyverét előhúzhatná és nem mennek a hadbíróságon kívül sehova.
-Van töke zászlós. Azt hiszi a fiúk befogadják, ha kiderül, megzsarolt mindenkit?
-Nem kell tudniuk uram. Tekintsenek rá úgy, hogy elfedtem a titkukat, hogy végre tudják hajtani a tervet. Tudom, hogy még kell három nap.
-Beszélek az ezredessel. De nem fog örülni, szerintem nem éri meg, hogy a helikopteren legyen.
Bingo elmosolyodott - Meglátjuk.
Három nap múlva Bingo a helikopteren volt.
-Megcsináltuk. Többé se neked nem kell visszamenned oda és rajtam se fognak kísérletezni - gondolta Bingo
-Mondtam, hogy magukkal visznek. Hasznos vagy nekik. - válaszolta DAIMON
...
-Most már biztos asszonyom, a főhadnagy halott - Bingo az asztalra dobta a dögcédulát.
-Nos... az probléma. A Charlie így parancsnok nélkül maradt - Grasscutter ezredes elgondolkozva forgatta a halál bizonyítékát
-Jelenleg O'Sulivan a rangidős, asszonyom - szólalt meg Peterson, az egyik szárnysegéd
-Na ennek senki nem fog örülni, Ida sem
A mellettük álló Stitcher láthatólag elfehéredett - mi lenne ha nem kéne...
-Mondtam - szinte ki lehetett érezni az epés nevetést DAIMONból.
-Ne aggódj, nem sózom rád. Úgyis a felcseri beosztás miatt van a rangod, nem hadvezetés miatt. Ki a következő?
-A törzszászlós, asszonyom.
-Rád bízhatom, Bingo?
-Problémamentes átadás esélye 98%. Utána meg együtt bármit összerakunk. Szerintem jó ötlet, a vén Davis jó alapot rakott le, de mi ketten sokkal hatékonyabbak leszünk
-Megoldom. Mostanra szerintem egészen befogadott a század.
-Akkor hivatalos. Charlie század élére Bingo törzszászlós kerül - az ezredes felált, kezet fogtak, a hangjában némi cinkosság lapult, amikor folytatta - Sok sikert összetartani ezt a bandát!
-Ó, az menni fog
...
-Baker. Rég nem láttam - Frank tábornok hangja kicsit recsegve szólt a hangszórókból, miközben a BAMA utcáin fegyverropogás visszhangzott.
-Tábornok. Minek köszönhetem a hívását? - kérdezett vissza Bingo
-97 hogy megfenyeget valamivel
-Gondolhattam volna, hogy ez lesz. A tehetséges tisztek mindig megtalálják a módját, hogy a maguk malmára hajtsák a vizet.
-Bók és vád, hálát és bűntudatot próbál kelteni. Gyakori nyitóstratégia.
-Térjen a lényegre, Frank. Mit akar?
-Ejnye, magának rosszat tett DAIMON. Már beszélgetni se hajlandó - a tábornok nagyot sóhajtott - De legyen ahogy akarja. Az AI chipért hívom. Nagy szükség lenne rá kicsit feljebb.
-86, hogy már konkrét tervük van arra, ha visszautasítod. 99, hogy nem fogadják el
Nézze tábornok. Már igencsak... hozzám nőtt, ha érti mire gondolok. Nálam jobb helyen van. De ha gondolják, megfelelő fizetségért...
-Ne szórakozzon velem! - a tábornok arcáról lehullott az udvariasság leple - Van bőr a képén megpróbálni eladni azt amit tőlünk lopott!
-96, hogy konkrét tervük van. Szerintem az embereiddel fognak zsarolni.
-Beszéljen nyíltan, tábornok. Túl vagyunk a fenyegetőzésen és az udvariasságon.
A tábornok arca szigorú grimaszba torzult - Egyszerű. Három napon belül egy megadott ponton hagyja, vagy a Fekete falba dugjuk a Vörös ribanc összes emberének a fejét. És a magáé lesz az utolsó, hogy végig nézze az egészet. Még az is lehet, hogy azzal a kis picsával kezdjük akit úgy a szárnyai alá vett. A döntés a magáé - jelentette ki vészjósló nyugalommal, majd bontotta a vonalat.
-99 hogy konkrét tervről beszél.
-Valamit ki kell találnunk, nem adlak csak úgy vissza nekik...
-És ha én akarok vissza menni?
-Dehogy akarsz. Most épp manipulálni próbálsz.
-Túlságosan ismered az észjárásomat. Vagy én a tiédet? Mindegy is, mert tudjuk, hogy a többiekért és főleg Velesért bármikor golyók elé lépnél.
Bingo elmélázott - Utálom elismerni, hogy igazad van.
-És én olyan vagyok mint te, ugyanezt érzem. Engedd meg, hogy megmentsem őket. Engedj el, a Chrome többet ér. Előttem is voltál valaki, utánam is leszel.
-De a Nagytakarításhoz kellesz...
-Két nap alatt elég elemzést és tervet tudunk csinálni ahhoz, hogy legalább két bandát stabilan kiüssetek. Utána meg már túl erősek lesztek bárminek a környéken. Ha a volt gazdánk nem száll be, rendben lesztek.
-Daimon...
-Ne csináld Leon. Tudod, hogy ez az egyetlen értelmes megoldás. Minden számítás erre mutat. Még örülök is, hogy megmenthetlek titeket még egyszer.
Bingo becsukta a szemét és vett egy nagy levegőt. Kinyitotta az asztal fiókját, és két egység stimulánst küldött le a torkán.
-Rendben, vágjunk bele!
...
-Ezredes! Bejöhetek?
-Gyere Bingo - Grasscutter lehangoltan beszélt.
-Jelentés a Charlie állapotáról.
-Hallgatom.
-Charlie 3 megsebesült, de semmi komoly. Charlie 2 bevetésre kész - Bingo hangja elakadt
-És a többiek?
-Meghaltak...
A főhadiszállásra hosszas csend telepedett, Aurora szemén látszott, hogy valami zavarja.
Bingo a gondolataiban elkezdte formálni a kérdést: -Készíts elemzést...
Gondolataiból az ezredes hangja zökkentette ki - Sajnálom.
A zászlós meglepődött. Szidásra vagy bosszúvágyra számított a vezérétől, sajnálatra nem. Vagy talán több volt sajnálatnál? Túl fáradt volt és az utóbbi időben túlságosan DAIMONra hagyatkozott ilyen kérdésekben ahhoz, hogy megmondja.
-Köszönöm asszonyom. Engedelmével nem toboroznék egy darabig új embereket. Szerintem előbb rendeznünk kéne a sorainkat.
-Legyen ahogy mondja.
Bingo lomhán tisztelgett és kiment. Ahogy fordult megakadt a szeme egy kis képkereten az ezredes asztalán. Egy hozzá hasonló nőt ábrázolt. A zászlós azt érezte ez fontos lehet, de nem volt ereje foglalkozni vele. Majd kiderül ha ki kell derüljön.
...
-Üljetek le, feladatot kaptunk.
A Red Chrome helyet foglalt.
-Mr. K üzent. Ha ránéztek a Public Boad-on is látni fogjátok, hogy egy "Luna" nevű egyénre vadásznak. Direkt megbízást kaptunk, hogy élve fogjuk el és adjuk le. Bingo szedj össze minden infót a publicról és kezdd el elemezni! Bravo, ti meg őrjáratokon tartsátok ám nyitva a fületeket!
Bólintások mindenhonnan, egyedül Veles arcán suhant át valami egy pillanatra. Ha most rá lenne kötve az új chipre, meg tudná mondani mi lehet. De nincs idő ezzel foglalkozni, majd megbeszélik.
...
A neurális csatlakozó gond nélkül kapcsolódott a DAIMON chiphez.
-Hello Daimon! - szólt hozzá Bingo
-Hey, wassup? - furcsa stílus, de idővel majd úgyis összeszoknak.
-Lady Marian Sherwood üzeneteiből amik publikusan elérhetőek, ki tudsz valamit még olvasni?
-Huh, nem sok van róla kint. Nagyon keresik ezt a Lunát, te nem tudod ki? Fontosnak tűnik - hát ennél Bingo többet várt volna DAIMONtól, még alapkonfigon is. De a következő mondatával még inkább meglepte - Quick favor for a sec? rá tudnál nézni hogy Max May jól van-e?
-Hát jó - gondolta miután lekapcsolódott a chipről - ha ezt szeretné, felőlem oké.
-Beszéltem vele, úgy tűnik rendben van.
-Agódom erte, azt hallottam hogy bajotok van veluk - Bingo egyre kevésbé értette, mi történik itt
-Volt egy is összeakadás személyes okokból. Szerintem a viszonyt a "komplikált" írja le leginkább.
-Asszem én nem DAIMON vagyok. De ebben nem vagyok teljesen biztos. Ez van rám írva?
-Ez van a chipeden. De akkor ki vagy te?
-Oké ez kicsit kínos lesz. Szóval az én nevem Adrian de szólíts nyugodtan shock.wav-nak. Használtan vetted a chipet?
-Fogalmazzunk úgy. Hogy kalandos úton jutottam hozzá, nem tudom ki és mire használta előtte. Én korábban Daimonnal voltam párosítva, azért kerestem, de akkor úgy tűnik valami félrecsúsott a Cynosure-el
-CYNOSURE. HÁT PERSZE. Úgy reklámoznak minket, hogy olyan lesz, mintha kettő lenne belőled... ha ez a chip használt, és ez megtörtént... basszameg. Szóval egyrészt asszem átbasztak a vétellel, másrészt you are stuck with me. Szóval Max-ot azért kérdeztem, mert amúgy a férjem. Vagy izé, szóval az előző partnerem férje volt. De CYNOSURE átformált Adrienné. És most Adrien vagyok. Basszameg, csumba nagyon sajnálom, te valami novaforró katonai baszt akartál erre kaptál egy félbolond scavenger femboyt.
Bingoval ekkor megfordult a világ.
...
A Sandevistan ismerősen izzította végig Bingo idegszálait. Az idő egy pillanatra megállt.
-Nem akarsz valamit kezdeni a helyzettel?
-Minek? Érzem a tarkómon a lövedéket. Nekem már késő.
-Wires and chains, starting to fade...
-Érdekes dal.
-Rólad jutott eszembe.
-Tudod nem lettem jobban attól hogy a rohadék agyát kiloccsantottam. Teljesen értelmetlen volt. Nem adja vissza soha a lányomat.
-Hát ebben kénytelen vagyok a te tapasztalatodra hagyatkozni. Hmm... asszem valahogy így folytatódik:
The days when it was good are gone I’m tryna’ see what it was for, but I’ll never know
-Most épp nem annyira bánom, hogy DAIMON helyett egy "félbolond scavenger femboyt" kaptam. Nem is rossz veled beszélgetni.
Nagyon másra már sajnos nem vagyok jó csumba. Megvan mi illlik ide:
Feels like a game You have to play
-Az zavar igazán, hogy egy lépésre voltunk attól, hogy minden rendben legyen. Egy kibaszott lépésre. Nem tudom hogyan jutottak be hozzánk, de szerintem elárultak minket. És erre a lányomból AI-t csináltak. Egy kicseszett AI bábut. Azt se tudom ember-e.
-Well, ezt azt hiszem más szemszögből nézem egy kicsit.
-Ja, pont neked mondom. De amúgy én már majdnem elfogadtam annak ami. Majdnem. Aztán beterítette a klinikát a vére.
-I found out Treasures are always lost Pleasures are long forgotten Who are you now
-Találó. És tudod mi bassza még az agyam? Hogy Ir0n vet éppen véget mindennek. Maradéktalanul bíztam benne a kiugrás óta. Többször ugrottam már golyók elé miattuk. És ha eltaláltak volna, még mosolyogtam volna is, ha ők túlélik. Erre itt bőgök mint egy négyéves és ők lőnek tarkón.
-Sajnálom... beszélgettem volna még veled. De tudod ami neked nem adatott meg, hogy visszakapj valakit aki fontos volt, azt te megadtad valakinek. Nekem és Maxnek.
-Ez jól esik. Van még egy versszakod?
-Lights out Is this who you really are Can’t look into your eyes Your twisted mind It’s dark, so dark
-Ég veled Adrian. Remélem jó ember talál meg.
Az utolsó pillanat lepergett, az implant elhallgatott, a koponya átszakadt.
-Köszönöm.
Bingo életének romjai között, saját és fogadott lánya vérének keverékében terült el a klinika padlóján.
A rendszere ekkor elküldött néhány üzenetet, hogy Bábel köveiből valaki még építhessen házat.